اطلس - مع الطلب المتزايد على هذه السلعة الشهية، ومع سوء الأحوال الجوية في البلاد المنتجة للكاكاو، أعلنت هذه البلدان رفعها لأسعار المواد الأساسية المصنعة للشوكولاتة.

وهذا سيدفع التجار إلى رفع أسعار الشوكولاتة في الأسواق، إذ ارتفعت أسعار زبدة الكاكاو بمعدل 70 في المائة منذ العام الماضي، لتصل إلى أعلى سعر لها خلال أربع سنوات.
كما أن تكلفة إنتاج اللوح الواحد من الشوكولاتة بالحليب ارتفع بمقدار 25 في المائة خلال الفترة ذاتها، وفقاً لتقرير نشرته مجلة "The Grocer" التجارية في بريطانيا.

لكن لايوجد داع لإصابة عشاق الشوكولاتة بالهلع، إذ يشير مدير منظمة الكاكاو الدولية، لورينت بيبتون إلى أن "صانعي الشوكولاتة يعملون في هذه الأوضاع على تقليل محتوى الكاكاو في خلطاتهم أو تصغير حجم الألواح نفسها"، مؤكداً أن العاملين على هذه التجارة لا يحبون أن يفزعوا الزبون، لكن محبي الشوكولاتة السوداء التي تحوي نسبة كاكاو أعلى سيتلقون الضربة الأكبر.

وفي الوقت ذاته تقول المتحدثة باسم مجلس الشوكولاتة في هيئة الطبخ الوطنية في العاصمة الأمريكية واشنطن، سوزان سميث إن "أسعار المواد الأساسية في ارتفاع منذ 12 شهراً، وسيضطر المصنعون إلى زيادة الأسعار."

هذا ويصل رأس المال لسوق الشوكولاتة العالمي إلى 110 مليار دولار، بالإضافة إلى نموه بنسبة ستة في المائة سنوياً، في الوقت الذي يزداد فيه الطلب بتسارع في أمريكا اللاتينية والشرق الأوسط وإفريقيا، وفقاً لدراسة نشرتها مؤسسة Euromonitor.